木材の価値は美観、大きさ、希少性で決まります。

それらが特に優れたものは銘木として珍重されます。

木材の美観は節の有無や木目、色合いに左右されます。

木目に関しては、年輪が細かく幅が揃っていることやまっすぐで乱れが少ないことなどが左右されます。

一方で天然木ならではの変わった木目（杢）も賞用されます。主なものとして、円形模様の玉杢や泡杢、縮んでしわが寄ったような縮み杢、ストライプ模様が現れた虎杢などがあります。

木の大きさに関しては、高樹齢の大木、や幅広材ほど価値があると思えばいいでよう。

希少性は美観や大きさとも関係しますが、入手が困難だということも価値を高めます。